门扇在风里吱成一条细线，灯罩里橘黄的火苗像人在喘。尚公主站在门侧，手指沿着门框滑过，指节触到一圈干裂的漆皮。她没有系袖带，袖口垂下来，带着昨夜没来得及洗的灰。屋里的琴箱盖着一层灰，琴弦上落着两个细小的脚印，像是儿童的拖鞋留下的痕迹。

她把一只小鞋捡起来，绣花的边角已经磨薄，鞋底有一处补丁缝得歪歪扭扭。她的手指按住那处补丁，指甲掐进了布里，眼里却像没了力气。屋子里只有茶杯里的冷水在慢慢晃动，反射出碎玻璃一样的光。

门外有人，步子沉。进来的是护卫，皮手套塞进袖口，声音像从河底出来：“姑娘，差人送来个匣子。”他说“姑娘”时没有附加礼节，像喊货郎的名字，粗糙，平淡。

尚公主张了张嘴，像要说什么。她伸手示意，把小鞋放回桌上，指头不经意擦过那块补丁，留下了一道浅浅的指纹，然后淡淡道：“放下。”话短，断句利落。

护卫把匣子推到桌上，木头与漆碰的一声，震得杯子里的水颤了颤。他低头，声音又更低：“皇上亲笔。三日后，亟请成婚。”他说到“亟”字时舌头有个硬音，像在吞咽什么不愿提的事。

这时进了一个中年文官，衣袖规矩，手里夹着折扇，声音绵长而有节奏：“尚公主，臣奉命随信上奏。国事不容遽变，择此以保边境安宁，望公主成全。”他的话像一条缓慢的河，字字有重量，但并不温度。

尚公主没有立刻回答。她把匣子合上的带子慢慢解开。屋外的风把窗棂上的雪打得稀碎，偶尔一股冷气钻进来，带着泥土和炉灰的味道。她的每一根指节都亮堂起来，像黑夜里突然刮起的刀锋。

匣子里躺着一枚薄薄的金环，里面塞着一束短短的黑发，用敌方的线绑着；还有一张折得软塌的纸。她摊开纸，只看一句话：母后字迹，墨迹已经斑驳——“为了城，换你一人。”笔画间带着最后的力道，像把人推下台阶。

屋子静得可怕。护卫挪了半步，声音像被掏空：“姑娘──”他不知该用哪句话补上去。文官咳了一声，扇骨敲了敲掌心，继续用那套平稳的调子说理由，条条有据，像医生为死者开处方。

尚公主将指尖按住那枚金环，按得响。灯光在金属上跳动，金环里的黑发端头粘着深红——不多，像是刚剪断时的余音。她没有挑逗，没有惊叫，手指开始有节奏地转动金环，仿佛在把什么扭回原位。

她忽然把环送到唇边，像是要闻什么。短短一口气，她咬住了下嘴唇，血沿着齿缝慢慢渗出，味道带着铁。护卫瞪大眼，文官背过身去，扇骨发出干涩的声音。她没有把血抹掉，只把手合成拳，把那枚沾了血的环插进掌心。

窗外雪开始密了，落在庭院的石阶上，落在一双小鞋旁的补丁上。尚公主抬头，眼里是凉的，声音像窗外的雪声，薄而决绝：“三日之内，给我答案。”她把话说成命令，却像是在对着自己的影子宣判。风把纸上的墨迹吹皱，折成了一个看不见的裂口。

更多有关尚公主小说请从目录分章节阅读