木屑在空气里懒散地浮着，像一层黄的薄雾。太阳横在屋脊上，光硬得能把指甲缝里的水分烤干。干宗的手在工作台上来回抹着，手背的老茧像一层褐色的地图，他的指尖顺着一条被锯切出的纹路划过，像是回忆在木纹里找路。

门口有人清了清嗓子。梅站在门槛上，肩膀上背的包仍带着城市的味道——塑料和汽油。她眼角的皮肤薄，话说得干脆：“爸，水又不来。”

干宗抬眼，先是看见她的脚，黑土没洗干净的指甲缝，然后看向天，阳光照在他的瞳孔里短促地收缩。他说话像敲木头，音节沉重，带着村里人惯有的粗砺：“又咋了？”

梅没退。她的声音短促，像掰断的枝条：“沟被堵了。你当年修的那条，城里那边把管子接过去了，水都往外跑。”她的指尖敲着包带，敲得节奏像宣判。

院子里有人叫嚷。阿强拄着锄头，大嗓门，话里带砂砾：“修！你们得修回！都快没口水了！”他的语气里没有修辞，只有急促和粗糙的发音，像是长期在太阳下吼出来的声带。

乔老师从人群里挤出来，西装被汗打湿了，话说得慢，像在做笔记：“这是系统性的问题，不是几个人能认领的。水资源分配，法律、监管、责任链——”他的句子长，像他习惯了讲台的延展，不适合这拆迁了的院落。

干宗闭上了眼，空气里有干草和旧报纸的味道。他伸手到工作台下，指尖摸到一只小鞋，布面已经硬得像石头。鞋头有缝补的痕迹，鞋底被尘土磨平，内侧还有他年轻时写下的一个字，歪歪扭扭：“根。”

周围的谈话像潮水，一浪接一浪。梅听到那两个字，猛地后退了一步，几乎把木屑踢飞。她的脸色变了，声音失了平日的锋利：“这……这是谁的？”

干宗没有立刻回答。他把鞋捧在手心，指腹感觉到布料上的盐渍，像人手心的纹路，像记忆干裂的河床。他的嘴唇轻动了两下，最后只吐出一个字，像是拨开嘴里干结的东西：“我……”

阿强嗓门更高了，语速更短：“老干，你是不是得说清？别光装死。那沟你当年挖的，咱们都知道。”他说话像甩锄头，简单直接，不留余地。

梅靠近，手指伸过去，要去接那只小鞋，动作里有震颤也有恨。她的语气变得像寒风：“你知道那年孩子的事吗？午夜福利视频都知道你把水引走了。你还敢在这儿锯木头？”

干宗的视线在屋檐的影子和女儿的脸之间来回，像磨了又磨的刀。他的手指不由自主地按着鞋面，指甲缝里带着木屑。他说话又短又干：“那年我修沟，是为了午夜福利视频那块田。我没想到——”

他停下来，像要把话咽回去。周围安静了一瞬，连风都像被这句话割了一刀。乔老师的额头皱成了书页，他强行把话拉回理性：“责任是要厘清的，但首先——”他想把场面带回有条理的讨论。

梅忽然把鞋抓过来，鞋里有一股淡淡腐败的奶味，像从很远的时间里抠出来的。她把鞋按到干宗面前，声音软下来，但每个字都像刀刃：“这是根的鞋。你写了名字。”她的手在抖，指节发白，却又猛然把鞋塞进工作台上那半成的箱体里。

干宗的视线死死盯着那只鞋，眼角有东西在滚动，却不是泪，像是岁月里积了沉甸甸的盐。他的呼吸开始有节奏地变短，像锯一根过硬的木头。阿强的嘴里哼出一句粗话，声音里有惊惧。

他拿起锤子，动作慢而确定。木头吱嘎一下，钉子碰到鞋面发出清脆的声音。梅的唇动了，不出声。干宗的手臂用力，钉子被敲进木里，像把什么封印上去。钉子每下一下，院子里的空气像被抽出一点儿。

最后一颗钉子落下去的那一刻，所有人都听见了金属撞木头的回声。屋檐下，太阳没有移位。干宗把盖板合上，手掌贴在上面，像是在感受木匠活的温度，也像是在听见底下有什么还在小声喊着他的名字。

他抬头，看着梅，声音低得像埋在土里的根：“给他个地方。”话说完，院子里只剩下锤柄在他手里微微的余温，像个还在跳动的心。

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