雨停在十二点零三分，楼顶的水珠整齐地从防护栏滴落，像是在做算术。灯箱的塑料边缘还在闪，风从楼群间抽出冷。她把手插进外套口袋，指尖摸到一枚小小的橡皮筋，松了一下又紧了。楼顶只有三个人和一个旧纸箱。

第一个走过去的男人瘦，背影有点塌，鞋尖沾着煤灰。他先摸了摸纸箱，像是问候老朋友——声音短，像铁锤敲。“东西都在这儿了。”他说，“你看着拿。”

第二个人站在灯下，白衬衣湿了一角，领口里有针脚的线头。他没有马上动手，只是平静地看着那旧纸箱，仿佛在阅读一页旧账本。声音缓，像是在断句，“把名字念给我听。”

她的手在口袋里滑到更深，掏出一张皱了的照片。照片上有一双尚未分开的小脚丫，脚边是一只被折角的毛绒熊。她把照片放进两个人之间，像放下一枚证据。沉默把三人的气息拉长，像节拍拉慢的音乐。

“这是？”瘦男人很直接，“谁的？”

白衬衣的人伸手，手指抚过照片边缘，像是在确认纸的纤维。他说得平稳，每个字都被磨过，“前——她叫‘前’。”

瘦男人的笑像刀，倏地收回——那笑不含暖意，“前？你怎么会给孩子起这种名字？”他的话短促，带着口音，“有意思。”

她闭了闭眼。她记得孩子第一次哭的时候，声如小锣，浑然不知世事；记得那晚她则是在屋檐下数着雨点，数着把孩子的名字在心里念了一百遍。她的声音很小，但每个字都像往旧伤上撒盐，“我不是随便起的，我是想——记住顺序。”

白衬衣的人突然抬头，目光像是从高处横扫过来，“顺序？”他的话像解释，又像审判，“一前一后，顺序总得有人记得。”

瘦男人咧开嘴，声音里掺着笑和冷意，“你把孩子的名字挂嘴边，像是把什么事儿交给别人。”他说，“你知道这意味着什么吗？意味着你能走。”

那句话重在空中，像石头坠进水里，回音一圈圈扩散开来。她的手在照片上按得更紧了，指甲白出一道痕。她低声说，“我走不掉。”

白衬衣的人把手伸进纸箱，摸出一条小小的银手环，光在指缝里跳动。他把手环举高，灯光在金属上跳了一下。上面刻着两个字——前·后。前后的点像一把针，直插人心。

瘦男人的手抽过去，掌心里摩挲着那圈冷金属，突然变得很缓，“你知道这手环哪来的？”他放低声音，像要把账算清，“产房的人摘下来，放错了篮子。别人哭着要，护士说——名字有人写错了。”

白衬衣的人闭了眼，长长地呼出一口气，像把某个结松开，“她把错的篮子抱走了。”他说，“抱着错的孩子走了一段路，后来才发现。她回来时，手伸空了。”

空气冷得像被切了一刀。她忽然笑了，笑里混着惊恐和释然，“那是不是——如果她没回？”

瘦男人攥紧拳头，声音变短，像砍柴，“那午夜福利视频就把名字刻上去，让她知道——谁在那儿等她。”

白衬衣的人把手环放回箱子，动作里有一种精确，像是把时间放回原位。他没有看她，只是说，“有时候，前面的人必须先走，后面的人才知道路。”

楼顶的风带来远处列车的呜声，像是别人家的哭。她把照片放回外套口袋，手指还抚着那双小脚丫的边缘。瘦男人忽然转身，把脚下的一只旧布鞋踢了出去。那只小鞋在空中划出一个弧度，落在楼下铁皮棚上，发出清脆的一声，像金属被敲的心音。

所有人都愣住了。声音在夜里回荡，像一根弦被拉断。白衬衣的人抬头，眼里有光，但不温柔，“你给我十天。”他短促地说，“十天里，别让任何人知道前在这儿。十天后，午夜福利视频去领她回来。”

瘦男人轻哼一声，像是给命令加了注脚，“行，十天。我数着。”

她的笑戛然而止，胸口突然被什么东西拧了一下。她想说很多话，但最后只把手环贴在胸口，用指骨压着它，像按住一处痛。“好。”

楼顶只剩下三个人和一只被踢出去还在铁皮上晃着的小鞋。灯光把它的影子拉长，像一根针尖，正对着她的心。

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