河面像一张缓慢呼吸的皮。舴艋静卧，橹齿在水里像沉睡的犬牙，偶有涟漪拍打舷侧。林浪立在船头，双手搭着绳索，指尖却在颤。他不回头，只让目光在月下的河面上扫两圈，像是在和暗潮商量价格。

阿石蹲在尾舱，肩膀宽得像船板，手里抹着油绳，嘴里一直嘟囔：“今夜要是真遇上那班子，咱们就别指望月亮帮忙。”他截断了话，咧着嘴笑，笑里有盐味和没睡醒的粗糙。

文斌摆弄着一把折扇，扇骨轻敲掌心，声音像磨刀石。“敌人若巧设火矢，我等必先稳舵稳篷。水战，贵在持久非速战。”他说话有条序，词语像排成队的士兵，先后井然。

林浪吸了一口潮湿的气。月光把他脸上一条新旧刀疤照出层次，他把手伸进舱里，摸到一只小鞋。鞋小，布面已经泥黑，鞋口里塞着一撮干涩的发辫。林浪指尖轻挑，像是在触摸一把旧账。

阿石瞥见，咕哝一句：“这是哪家的娃？河里又闹哪样？”他话浅，眼神里有厌倦也有一点点恐惧——像见到常年不来的一张欠钱的脸。林浪并未回答，只把鞋放在掌心，靠近面去嗅，那股泥味和人味在月下盘旋，石头一般沉。

准备声慢慢加速：灯笼收起，帆帛缚紧，舵索用粗绳再缠一圈。文斌的声音低了下来，像是把刀收进鞘里：“敌人若从上游来，水势先夺人心；若从两岸来，则以虚为实。”他的语气不带激动，像在念一段古书，但每个字都像放了锚。

忽远处有人喊，一声接一声，像是石子打在铁锅上。河道两侧暗影里亮起点点火光，火光在芦苇中抖动，像不听话的眼睛。林浪的手猛一攥，声音短促：“划！”

橹一起，水被撕开。木板吱吱，铁钩撞击声叠成一片。阿石用他那种直白、粗糙的声音吼着：“给我一头上！把他们的橹打歪！”他的话像锤子，落在每个人心口。文斌在舱侧抛出一张网，网边缠着铜铃，铜声在黑夜里诡异地清亮。

撞在一起是瞬间的。人喊声、皮带断响、湿木板的板擦声，和一种几乎听不见的金属短促哭嚎。一个敌船上的人被撂倒在甲板，胸口绽开一小片暗红，血和河水混成淡茶色，顺着舱沿滴回河里。林浪伸手去抓，抓住的却是一只小手，冰凉，指节还带着泥。那手指上有个细小的铜圈，像是某种仪式的残片。

阿石倒吸一口气，声音变得稚嫩，“他……还有小孩……”话还没说完，舱外一束火光冲上来，照在河面上，映出岸上挂着的一个小小红灯笼，灯笼上缝着一枚熟悉的徽记。林浪的喉结一动，没有笑，没有恨，只有一个词从他牙缝里挤出来，干得像纸：“背叛。”

他把那只湿鞋塞回舱里，动作平静得让人害怕，像是把一个还未冷却的秘密埋进胸膛。船在水里继续前行，留下一条暗裂。灯笼的火光离得越来越近，热，照得人脸色苍白。林浪抬起头，月亮在云里动了一下，他只说了一句，像是把命运丢给下一秒去接住：“守住船头。不要让那灯熄。”

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