雨先是细，像有人用手指挑着屋檐的节奏，随后密了。沈陌的靴子在泥里吸了一声，就像有东西抽紧他的腰。街灯下，牌坊的影子长得不像东西，像刀剪过又被风拉扯回去的布。他站在门槛外，手撑着门沿，指关节白。房内的灯油还在，但晃得像沉睡时抽动的眼皮。

门是半掩的。沈陌推开，声音软了，像压着嗓子的问话。桌上一只茶杯歪了，墨色的茶渍顺着木纹去到杯沿，那里有一圈干了的手印。火盆里灰还热，却没了炭的气味。屋里的布帘被撕开一角，暗处堆着衣物，一只小小的布鞋从堆里露出头来，鞋面上绣着褪了色的线。

他走近，裤脚沾着泥，手的指节糙得像锅底。他俯下身，手指触到那只布鞋的时候，胸口一阵空——不是惊，是旧伤被人又用力揭开。鞋里压着一条卷得失了形状的纸条，纸条边缘有水，字被模糊成墨的影子。他抽出来，纸上只有两三个字，像被故意留下的指纹。

屋外飘进来的雨声里，秋言的脚步声干净地走到门口。秋言披着长衫，袖口沾了些灰，声音里带着书卷的节奏，慢而平：“不要动那东西。尸体的位置要保护，指纹、血迹都要保存。”他说得像在念条规，但眼里并不平静。沈陌把鞋和纸条递过去，话却只出了一句，短到像刀口：“我不认得这字。”

云儿从炉边走出来，手里拎着半截破布，脸上有昨夜未散尽的倦，但说话又像甩梳子一样快：“谁家的娃儿？谁把这丢哪儿了？这院子昨晚热闹得很，今朝就成这德行？”她的口气粗，却能把屋里的气氛撕得开来。她一把抓过那只布鞋，指缝里带出一股熟悉的味道，像早春摊贩卖的香包，淡得让人眯眼。

秋言将尸体翻了一个面，动作不温不火，像在摆弄一件旧器物。唇角抽了一下，声音更低了：“刀口在背，断得利，手脚僵硬于夜半，这样的速度，只能是亲近的人下手。”他说“亲近”的时候，字很干，像把一件漂亮的东西按进泥里。沈陌的手在握成拳又松开之间跳了一下，指甲缝里嵌着河泥。

云儿忽然倏地笑出声，笑声里有点疯：“纸条上写的是阿澈！”她把纸条举到灯前，字被水晕得像烟。沈陌的世界立刻塌了一角。阿澈是他在那年火后的名字，只有他在寂静的夜里才敢叫。那双手记忆一上一下地颤——他记得给小孩缝袜子时手上剩的线头，记得那天他抱着孩子的后背贴着他胸口的温度。他听见自己的呼吸忽然浅了，像被人按了一把。

秋言放下尸体，目光绕过屋外的雨，像是看见了更远的路：“如果这是巧合，那也是危险的巧合。若不是巧合，午夜福利视频得考虑两件事：第一，为什么这人会把鞋留在这里；第二，谁又想把你拉进这场死局。”他的话像投石入水，圈圈荡开。沈陌想辩，却只剩下两三个字在喉间碰撞，最后脱口而出：“他死得……太像被安排。”

屋外角落里，一条狗突然叫了两声，短促，像刀在骨头上敲。每个人的反应都快了半拍。街上传来马蹄。影子在门槛上拉长。沈陌把布鞋塞进怀里，手贴着心口，像要把那份声响重新缝合。他抬头，眼神里有一条线硬得像被绷直的弦：“我要出去看看外面。”

秋言挡到了门口，语气里第一次有了急促：“别——等证据，等官差，莽撞行事只会把人推进陷阱。”云儿却把手搭在沈陌的袖口上，粗声道：“你以为有人会替你等？你还有脸等？”话到此处，屋里静得像收声，雨打在屋檐上，像一把又一把的小刀。沈陌听见自己的名字被念出，像一纸判决。他一步迈出门槛，雨粒立刻拍在脸上，凉得透进骨头里。

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