陈真（李小龙 饰）留学归来，却发现师父霍元甲离奇死去，精武体育会遭受外力欺压。故事从一桩不公的死亡开始，陈真由疑惑走向愤怒，他一面搜寻真相，一面承受着民族侮辱与私人悲痛。随着调查深入，仇恨与正义交织，旧日的友情与压抑的愤慨被一点点点燃。发展到中段，陈真屡次与日本武馆发生冲突，冲突推动着剧情不断升级，既有街头的短兵相接，也有堂堂正正的擂台对决。
高潮处在陈真揭露真相、替师报仇的那一连串动作戏与情绪爆发：拳脚之外是尊严的捍卫，他在旗帜和拳影之间做出了选择。片尾既有个人的悲壮，也留下了对抗压迫的隐喻——个体如何在大时代下寻找尊严与位置。整个故事虽然以打斗为骨，但脊梁是情感与伦理：何为正义？何为传承？陈真的成长是暴力之外的觉醒——他学会了把私人仇恨转化为对弱者的守护和对公平的捍卫。看完很触动，不只是热血，更有时代的切面和人的良知在搏斗。